Wieheefthetwoord?
Schrijven in tijden van polarisatie
Van het BOOS: Grote Gesprekken-interview met Bob Scholte van Left Laser tot de ophef van Sophie Straat en haar oproep “witte mannen naar achteren” tijdens een optreden, steeds opnieuw leiden woorden tot discussies over betekenis, context en grenzen van wat gezegd kan worden.
We leven in een tijd waarin taal steeds vaker het middelpunt vormt van een polariserend publiek debat. Woorden als woke, identiteit, vrijheid en intersectionaliteit worden geherdefinieerd, betwist en ingezet als instrument in het politieke strijdtoneel. Taal kan verbinden en ruimte maken, maar ook verdelen, verharden en uitsluiten. Wie het woord heeft, heeft daarmee ook invloed op hoe we de wereld begrijpen.
In dit programma onderzoeken we hoe schrijvers zich verhouden tot een wereld waarin taal steeds meer onder druk staat. Hoe ga je als schrijver om met maatschappelijke polarisatie, populistische taal en veranderende betekenissen? Welke verantwoordelijkheid draag je wanneer woorden niet alleen beschrijven, maar ook bepalen hoe we naar de wereld kijken? En welke ruimte kan literatuur bieden voor nuance, verbeelding en andere perspectieven?
Vanuit hun eigen werk reflecteren schrijvers op de tijd waarin we leven. Chard van den Berg verzorgt de inleiding op de avond. Daarna luisteren we naar Karin Amatmoekrim, Benzokarim en Simone Atangana Bekono, die vanuit hun eigen werk en perspectief reflecteren op taal, macht en betekenis in een gepolariseerde samenleving. Chris Keulemans modereert de avond en gaat met de schrijvers in gesprek over de rol en verantwoordelijkheid van literatuur in deze tijd.
Rachel Rumai Diaz is schrijver en programmamaker, met een sterke interesse in projecten rond cultureel erfgoed, identiteit, intersectioneel feminisme en transculturele kunst. In haar werk richt ze zich op de verbinding tussen kunst en activisme, met als doel bewustzijn te vergroten en ruimte te creëren voor ongehoorde stemmen. Vanuit haar Curaçaose en Venezolaanse achtergrond onderzoekt ze Caribische verhalen en alternatieve vertelvormen, zoals mondelinge tradities, collectieve herinneringen, taalvermenging en nieuwe narratieven.
Line-up
Chard van den Berg
Chard van den Berg (2002) is redacteur en columnist bij Vrij Nederland. Met een achtergrond in de sociologie schrijft hij over racisme, seksualiteit en extreemrechts, en vooral over wat die thema’s betekenen voor mensen van kleur.
Dr. Karin Amatmoekrim
Dr. Karin Amatmoekrim is letterkundige en schrijver. Ze groeide op in Ijmuiden en studeerde psychologie en moderne letterkunde aan de Universiteit van Amsterdam. In 2004 kwam haar debuutroman ‘Het knipperleven’ uit. Daarna schreef ze nog 5 romans. In 2023 promoveerde zij aan de Universiteit Leiden op een proefschrift (In wat voor land leef ik eigenlijk?) over het leven en werk van essayist Anil Ramdas.
Simone Atangana Bekono
Simone Atangana Bekono (1991) is schrijver van proza en poëzie. Ze schreef columns en essays voor meerdere kranten en tijdschriften en is redacteur bij literair tijdschrift De Revisor. Ze studeerde in 2016 af aan Creative Writing ArtEZ met een bundeling van gedichten en brieven getiteld hoe de eerste vonken zichtbaar waren, die in herdruk verscheen bij Wintertuin Uitgeverij i.s.m. Lebowski Publishers. In 2018 werd de bundel bekroond met de Poëziedebuutprijs Aan Zee.
In 2019 ontving ze het Charlotte Köhler Stipendium voor haar poëzie. In 2020 verscheen haar debuutroman Confrontaties, die lovend werd ontvangen en werd bekroond met de Hebban Debuutprijs, de Anton Wachterprijs en het Beste boek voor jongeren. De roman bereikte de shortlist van zowel de Libris Literatuurprijs 2021 als de Bronzen Uil. In 2022 schreef Simone voor het Brabants Boek Present de novelle Zo hoog de zon stond. Een publiekseditie verscheen bij de Arbeiderspers en werd lovend ontvangen en haalde de longlist van de Libris Literatuurprijs 2023. Sinds 2022 is Bekono Honorary Fellow bij de Faculteit Geesteswetenschappen van de Universiteit van Amsterdam, waar ze met studenten intimiteit in maatschappelijk geëngageerd literair werk en drama onderzoekt. Begin 2024 verscheen haar tweede poëziebundel Marshmallow bij de Arbeiderspers, waarvoor ze de Jan Campert-prijs 2024 ontving. Simone Atangana Bekono’s werk is onder andere naar het Engels, Duits, Frans, Spaans en Turks vertaald.
Benzokarim
Benzokarim (1996) is dichter en performer en sinds 2025 stadsdichter van Rotterdam. Karim heeft een thuis gevonden in zowel het gesproken als het geschreven woord. Op 18 november 2022 debuteerde Karim met El Ghorba, een bundel waarin gesprekken met zijn vader – en het herdenken van zijn moeder – centraal staan. Hetzelfde jaar won hij de El Hizjra literatuurprijs voor poëzie. Op 20 mei 2025 verscheen de nieuwste bundel van Benzokarim bij Thomas Rap: Ons gaan allemaal.
Voor deze bundel ontving hij in 2025 zowel de Jan Campert-prijs als de Granate Prijs. Hij maakte eerder verschillende poëtische voorstellingen, die hij onder andere in Zuid-Afrika opvoerde. Ook trad hij op tijdens verschillende literaire festivals, zoals Lowlands, Crossing Border, Read My World, Poetry International, de Nacht van de Poëzie en het Boekenbal. Daarnaast heeft hij een interesse in crossmediale projecten. Voor El Ghorba maakte hij een korte poëtische documentaire, en Ons gaan allemaal creëerde hij samen met Mourah Sakr een videoserie en een eenmalige expositie.
Chris Keulemans
Chris Keulemans (Tunis, 1960) is een reizende schrijver. Thuisbasis: Amsterdam-Noord. Wapenfeiten? Keeper van de Voetbal Vereniging voor Gemeente Ambtenaren. Acteur in de voorstelling Bagdad van Enkidu Khaled. Nachtportier van De Waarheid. Ontving de Frans Banning Cocq penning van de gemeente Amsterdam en het Getuigschrift van Erkenning van zijn vriend Mohamed Mballo.
Sprak voor twintigduizend mensen in Bratislava en voor twee mensen in Den Haag. Leidde in Amsterdam drie cultuurcentra: Perdu, de Balie en de Tolhuistuin. Werkte een belastingschuld van veertigduizend euro weg. Schreeuwde matter op de Dam en ‘Fuck de IND’ in de Dominicuskerk. Publiceerde onlangs Vriendschap, het slot van een drieluik over wat de wereld draaiende houdt, na Gastvrijheid (2021) en Verzet (2024). Schrijft reportages en essays voor De Groene Amsterdammer, OneWorld en Byline Times. Zegt ‘hee vriend’ tegen elke hond die hij tegenkomt.